Khi tàu con thoi không được sử dụng nữa, Mỹ sẽ tạm rời quỹ đạo không gian trong 4 năm cho đến khi chương trình Ares hoàn tất. Thời gian này, việc vận chuyển thiết bị lên trạm ISS sẽ do các tàu vũ trụ của Nga và châu Âu đảm nhận. Khoang chứa hàng của tàu Ares trong tương lai có thể chứa đến 130 tấn hàng so với chỉ 2,6 tấn cho mỗi chuyến bay của tàu con thoi hiện nay.

Chương trình tàu con thoi được khởi động từ năm 1972 dưới sự phát động của Tổng thống Nixon. Lần đầu tiên người ta có được những con tàu vũ trụ có thể tái sử dụng. Đã có 2 tàu con thoi bị nổ trong lúc thi hành nhiệm vụ là Challenger  (1986) và Columbia (2003).  Hiện Mỹ còn 3 tàu Discovery, Atlantis và Endeavour.

Tạ Xuân Quan (Theo Vnunet.com)

Vấn đề nổi bật Sao Thủy đang nhỏ dần Giả thuyết “lạ” về nguồn gốc pharaoh Akhenaten Mọi hố đen đều "phàm ăn" như nhau Khối ngọc lục bảo lớn nhất thế giới "Phiên dịch" tiếng chó sủa Gene hổ tuyệt chủng "hồi sinh" trong cơ thể chuột Phát hiện mới về hoạt động hố đen Bí mật về siêu lục địa cổ đại Thiên hà “nuốt” thiên hà Phi hành gia đầu tiên của Hàn Quốc Vụ nổ khủng khiếp trong vũ trụ Núi lửa đã giết chết khủng long Phát hiện mới về từ trường sao Mộc Vệ tinh đầu tiên của Việt Nam VINASAT-I Da giả mà như thật Phát hiện mới về nguồn gốc con người Bản đồ lớn nhất về vật chất tối Ngày tàn của trái đất Loài "ếch quỷ" ăn thịt khủng long Kế hoạch bắn vệ tinh của Mỹ Lỗ đen nhân tạo Phiên bản nhỏ của hệ Mặt trời Titan ở Việt Nam Bill Gates góp tiền xây đài thiên văn Phát hiện hành tinh trẻ nhất ngoài hệ Mặt trời 2009: Năm Thiên văn quốc tế Ấn Độ chuẩn bị cho kế hoạch phóng vệ tinh thăm dò Mặt trăng

Theo dòng Khoa học vũ trụ của Nga Khoa học vũ trụ của Nhật Bản Khoa học vũ trụ của Trung Quốc Tàu con thoi Endeavour Tàu con thoi Atlantis Tàu con thoi Discovery Giải Nobel 2007