Khoảng 10 phút sau vụ tai nạn, Lầu Năm Góc đã điều máy bay chiến đấu lên không phận của một số thành phố lớn như New York, Washington, Detroit, Los Angeles, Seattle... Sau đó nhà chức trách xác định người lái máy bay là ngôi sao Cory Lidle của đội bóng chày nổi tiếng Yankees. Anh cùng với người hướng dẫn bay chết ngay tại chỗ. Thi thể của hai người đã được tìm thấy trên đường cùng với các mảnh vụn của máy bay và gạch đá rơi từ tầng 39 - 40 của tòa nhà xuống. Khoảng 160 nhân viên thuộc 39 đơn vị cứu hỏa đã được điều động đến hiện trường và phải mất hơn 45 phút mới dập tắt đám cháy bên trong tòa nhà và trên đường phố. Toàn bộ cư dân trong khu nhà đã được đưa đến nơi an toàn. Ít nhất 21 người phải nhập viện, trong đó phần lớn là lính cứu hỏa.
Kết quả điều tra ban đầu cho thấy máy bay cất cánh được 20 phút thì gây tai nạn. Cảnh sát loại bỏ khả năng phi công tự sát nhưng vẫn chưa tìm ra nguyên nhân dẫn đến tai nạn thảm khốc trên. Chiếc Cirrus SR20 4 chỗ ngồi được sản xuất vào năm 2002, mới được cầu thủ ném bóng của đội Yankees mua vào đầu năm nay và trải qua chưa đến 400 giờ bay. Bắt đầu sự nghiệp vào năm 1997, Lidle đã ký hợp đồng 2 năm trị giá 6,3 triệu USD với đội Phillies trước khi chuyển sang Yankees. Ngoài bóng chày, niềm đam mê lớn của anh là được bay. Anh đã thực hiện chuyến bay thường lệ vòng quanh New York hôm 11/10 và gặp nạn.
Cùng ngày, một tai nạn máy bay khác đã xảy ra tại Cộng hòa Dominican. Trùm kinh doanh khách sạn người Nam Phi H.Kerzner cùng 3 người khác thiệt mạng khi trực thăng chở họ đâm vào một tòa nhà. Ông Kerzner, 42 tuổi, là người thừa kế Tập đoàn khách sạn Kerzner International Ltd. (Reuters, AP)
T.M